The Prime of Miss Jean Brodie
un vrai classique - Vous connaissez peut-être Muriel Spark comme l’auteur d’un petit livre divertissant sans prétention littéraire, un “bonbon” typiquement anglais. Il faudra revoir cette image. D’une part, Mrs Spark n’est pas anglaise mais écossaise, et de surcroît catholique, comme Chesterton et Waugh, qui ne la tenait pas en mince estime. Elle est donc, et à double titre, excentrique par rapport à la culture anglo-anglaise dont on pourrait la croire issue, celle de Wodehouse entre autres. Sur la modestie de son œuvre aussi, il y a à redire : ce roman, par exemple, le plus connu, sur une institutrice originale et le petit cercle d’élèves dont elle a fait des disciples. Certes, il est léger au sens où Spark a assez de goût et de maîtrise de son métier pour ne pas appuyer ses effets et pour assurer que la lecture soit à chaque instant un vrai plaisir. Mais ce sentiment de la vie, cette intuition des relations aux autres et à soi-même, c’est la marque des auteurs de premier rang, de la race des Lawrence, des Forster, des Woolf, des Mansfield. C’est sans doute cette alliance de la vision et du style qui a séduit Waugh, et à juste titre. Si vous ne connaissez pas Muriel Spark, vous pouvez commencer ici. Préparez-vous à découvrir un des grands auteurs vivants.